1948年9月12日，林彪、羅榮桓指揮東北野戰(zhàn)軍主力和地方武裝103萬(wàn)人發(fā)起遼沈戰(zhàn)役，向被分割在錦州、長(zhǎng)春、沈陽(yáng)等孤立地區(qū)的55萬(wàn)國(guó)民黨軍發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。戰(zhàn)役首戰(zhàn)先從攻打錦州、封閉國(guó)民黨軍于東北開(kāi)始。10月14日，東北野戰(zhàn)軍對(duì)錦州發(fā)起總攻，經(jīng)過(guò)31小時(shí)激戰(zhàn)，全殲守?cái)辰?萬(wàn)人。

錦州解放促使長(zhǎng)春守?cái)骋徊糠制鹆x，其余全部投降，東北國(guó)民黨軍隊(duì)向關(guān)內(nèi)的退路被切斷。東北野戰(zhàn)軍攻占錦州后，立即合圍并全殲沈陽(yáng)出援錦州的國(guó)民黨軍廖耀湘兵團(tuán)，隨后乘勝追擊，于11月2日解放沈陽(yáng)、營(yíng)口。戰(zhàn)役結(jié)束后，中國(guó)人民解放軍首次在兵力數(shù)量方面超越國(guó)民黨軍隊(duì)，解放了東北全境。