我國有25種語言使用人口不足千人，有些則已趨近消失

搶救瀕危語言，一場與時間的賽跑

在云南貢山縣獨龍江鄉(xiāng)迪政當(dāng)村，70多歲的獨龍族老人李文仕（左）和女兒一邊編織獨龍?zhí)阂贿吔涣?。新華社發(fā)

消失的野生白鱀豚、極度瀕危的東北虎、珍稀瀕危植物秦嶺紅杉……在近年的科普中，人們漸漸意識到了保護(hù)瀕危動植物的緊迫性，但對于大多數(shù)人來說，“瀕危語言”仍是一個陌生概念。

讓我們來看看這樣一組事實：格曼語使用人口13人，能較流利使用多續(xù)語的人僅剩6位；松林語的歌謠已經(jīng)全部消亡；倉洛門巴語的許多歌謠、故事、神話傳說已趨消失……

“大約平均兩周就會有一種語言消亡”——來自聯(lián)合國教科文組織的調(diào)查數(shù)據(jù)觸目驚心：世界上現(xiàn)存約6700種語言，其中約40%的語言瀕臨消亡。據(jù)商務(wù)印書館出版的“中國瀕危語言志”叢書（以下簡稱“瀕危志”）記錄，我國的130多種語言中，有68種使用人口在萬人以下，有48種使用人口在5000人以下，有25種使用人口不足千人，有的語言只剩下十幾個人甚至幾個人會說，瀕臨消亡。隨著時間的推移，這一問題越發(fā)嚴(yán)峻。

20世紀(jì)90年代至今，中國的學(xué)者開始行動，他們走進(jìn)喜馬拉雅山區(qū)，走到長白山下黑龍江畔，走入莽莽的海南叢林……發(fā)起了一場場與時間的賽跑，搶救了一批珍貴的語言資源。

“我們在和時間賽跑。”“瀕危志”總主編、國家語委咨詢委員、中國語言資源保護(hù)工程首席專家曹志耘說。

消失的木佬語，眼看著輸給了時間

瀕危語言的故事總要從遺憾說起。

“瀕危志”第二輯編委、北京語言大學(xué)中國語言資源保護(hù)研究中心研究員王莉?qū)幏_了一本2007年出版的《中國的語言》，“你看這書中記載：‘本項田野調(diào)查工作進(jìn)行于2000年8月，地點是麻江縣龍山鄉(xiāng)復(fù)興村芭茅寨，發(fā)音合作人文國英，女，時年87歲，她是當(dāng)時唯一一個還會講木佬語的老人?！搅?015年，我們發(fā)動了各界力量，找了幾年，也沒有再找到她”。

“這個事情在我心里一直是一個遺憾，我們眼睜睜地看著自己輸給了時間?！蓖趵?qū)幷f，因為未能找到木佬語的母語者，不得已放棄了調(diào)查工作，而該語言很可能已消亡。

在全世界范圍，有許多像木佬語一樣的語言，它們已經(jīng)或正在消失。21世紀(jì)初，聯(lián)合國教科文組織繪制發(fā)布了《全球瀕危語言分布圖》，第一次用“語言地圖”的形式，向人們直觀地展示了全球部分地區(qū)瀕危語狀況。圖上列出了2474種語言的名稱、瀕危程度和使用地區(qū)，其中有230種語言自1950年起已經(jīng)瀕臨消失。印度共有196種語言瀕臨滅絕，是瀕危語言最多的國家，排在第二位和第三位的國家分別是美國和印度尼西亞，瀕危語言數(shù)量分別為192種和147種。

我國是一個多民族、多語言、多方言、多文字的國家，擁有漢藏、阿爾泰、南島、南亞和印歐五大語系的130多種語言，10大漢語方言，是當(dāng)今世界上語言資源最豐富的國家之一。在聯(lián)合國的“瀕危語言地圖”上，我國的情況稍好。但是，隨著全球化、現(xiàn)代化的高歌猛進(jìn)，一些語言、方言和地域文化正面臨前所未有的挑戰(zhàn)。

讓我們聽見古籍里的聲音，讓后代聽到我們的聲音

“你們做的這些事究竟有什么意義？”“這些語言離我們太遠(yuǎn)了吧！”——這是語保人時常遇到的“靈魂拷問”。

其實，方言及其影響就在我們身邊。王莉?qū)幣e了一個非常通俗的例子：茶的英文Tea就是從漢語的閩南話中傳入的。如今，廈門話、泉州話里仍把茶稱為“疊”（音），在古代這個讀音順著海上絲綢之路走到了世界各地。目前，世界上有80多種語言都把茶稱為Tea或者Thé。王莉?qū)幷f，這個讀音離我們的生活也不遠(yuǎn)，沙茶醬又叫沙嗲醬，這個“嗲”就是潮汕話中茶的讀音。

瀕危語也不是偏遠(yuǎn)地區(qū)的專屬“物種”，它們就在我們身邊。

即將出版的“瀕危志”第二輯收錄了深圳地區(qū)的一種漢語方言——占米話。據(jù)深圳大學(xué)吳芳副教授調(diào)查，占米話主要分布于深圳市深汕合作區(qū)與惠州部分鄉(xiāng)鎮(zhèn)的村落，該區(qū)域各鎮(zhèn)的占米話人口有1萬至2萬人不等，深圳坪山新區(qū)的個別村落中也有這種方言，但當(dāng)?shù)剡€能說這種方言的人只剩十幾人了。

吳芳說，占米話見證了明末一段遷徙的歷史，“根據(jù)搜集到的一些族譜記載，一些地方講占米話的人最早是由福建遷入廣東的”。當(dāng)?shù)乜h志記載，明末東莞人黃招遠(yuǎn)起義失敗后帶兵逃到海豐，在鵝埠一帶定居下來，由于長期受到客家話和福佬話的影響，就形成了一種粵客閩混合方言。

“占米話中保留了大量古語詞，折射出這支方言對古代漢語的傳承，具有很高的研究價值?！眳欠冀榻B，這支方言的古語詞，遠(yuǎn)的可追溯到上古時代，不少古語詞仍是當(dāng)?shù)厝藪煸谧爝叺某Ｓ迷~。如稱曾孫為“息孫”，這與戰(zhàn)國時的稱呼是一脈相傳。王莉?qū)幷f，許多方言正是古代歷史文化的“活化石”?！霸囅胍幌拢绻覀儸F(xiàn)在可以聽到一千多年前杜甫的發(fā)音，那該是多么的震撼?！?/p>

2015年5月14日，教育部、國家語委聯(lián)合下發(fā)《教育部國家語委關(guān)于啟動中國語言資源保護(hù)工程的通知》，決定自2015年起啟動“中國語言資源保護(hù)工程”（以下簡稱“語保工程”），在全國范圍開展以語言資源調(diào)查、保存、展示和開發(fā)利用等為核心的各項工作，規(guī)劃調(diào)查瀕危少數(shù)民族語言點100個、瀕危漢語方言點100個。

“語保工程”的重要目的就是為瀕危語言留下“聲音標(biāo)本”，而不止于文字記載。翻開“瀕危志”，每種語言都附有二維碼，掃碼后可獲取該語言的音視頻——悠揚的庫倫蒙古語歌謠、來自水鄉(xiāng)的浙江廿八都話……當(dāng)遙遠(yuǎn)的聲音出現(xiàn)在耳邊，讀者仿佛擁有了跨越時空的能力。

“瀕危語言保護(hù)，即是存史，讓歷史變成有聲的?！蓖趵?qū)幐锌?，我們現(xiàn)在常常講“讓古籍里的文字活起來”，保護(hù)搶救瀕危語言，就是讓我們聽到古籍和歷史的聲音，讓我們的后代能夠聽到我們現(xiàn)在的聲音。

曹志耘說，語保工作者奔赴全國各地，一批批鮮活的田野調(diào)查語料、音視頻數(shù)據(jù)和口頭文化資源匯聚到中國語言資源庫，一些從未被記錄過的語言、方言在即將消亡前留下了它們的聲音。

未來我們可以借助人工智能復(fù)活這些語言

在寫到某種瀕危語時，中國傳媒大學(xué)李大勤教授通常用代詞“她”來稱謂自己團(tuán)隊調(diào)查的語言。先后7次到西藏昌都、林芝、山南等地進(jìn)行田野調(diào)查，李大勤已經(jīng)搶救、保護(hù)了20多個“她”。

李大勤第一次進(jìn)藏是2001年，當(dāng)時他正在中國社會科學(xué)院師從著名語言學(xué)家孫宏開做博士后研究。他接到的第一個任務(wù)就是隨社科院江荻老師去西藏察隅縣調(diào)查僜人的語言。李大勤回憶，20年前這次田野調(diào)查“像西天取經(jīng)一樣艱險”，去的時候翻山越嶺整整三天才到察隅縣城，路上多次遭遇塌方、斷路之險；在調(diào)查的近三個月內(nèi)飽受物資短缺的折磨；在回來的路上，還差點被泥石流埋葬，等兩個人從車?yán)锱莱鰜恚麄€吉普車都被泥石流淹沒了。回京時兩人身上都已傷痕累累。

可就是這樣一次艱險的經(jīng)歷，讓李大勤決心從偏理論的語法研究轉(zhuǎn)到了少數(shù)民族語言調(diào)查保護(hù)?！耙驗橥ㄟ^那次調(diào)查，我們發(fā)現(xiàn)了第一手的語料，深刻感受到了這些語料的珍貴。”李大勤說，我國的語言學(xué)研究非常需要這些基礎(chǔ)性調(diào)查的工作，而目前少數(shù)民族語言語料的缺乏恰是我國語言學(xué)研究的最大瓶頸——這就是中國語保工作的重大價值所在。孫宏開等學(xué)者就是20世紀(jì)50年代全國漢語方言和少數(shù)民族語言普查時，在田野上成長起來的語言學(xué)大師。

極具代表性的是西藏的格曼語，她在幾代語言學(xué)者的接力保護(hù)下被完整記錄下來，并擁有了永久的生命。

據(jù)孫宏開等幾位學(xué)者調(diào)查，1976年左右，在察隅縣治下，尚有200多人能說格曼語。但2001年李大勤去調(diào)查時，能說格曼語的人只有130多人，到了2015年，能說流利格曼語的僜人只有13位了。目前，該語言已屬于極度瀕危語言。盡管如此，通過幾代學(xué)人的共同努力，該語言的語音、詞匯、語法等方面的材料及相應(yīng)的有聲數(shù)據(jù)已經(jīng)得到了很好留存。李大勤說：“有了這些調(diào)查成果及留存下來的音像材料，我們再也不用擔(dān)心她消亡了。我們正在整理一部近120萬字的書稿，其中附有5000多個詞匯、1000個句子、50萬字標(biāo)注過的活態(tài)話語材料，如果必要，我們可以在將來借助人工智能復(fù)活這種語言?！?/p>

據(jù)了解，“語保工程”開始后，李大勤和他帶領(lǐng)的中國傳媒大學(xué)語保團(tuán)隊已基本完成了對西藏自治區(qū)山南、林芝、昌都三市下屬縣域極少數(shù)族群語言的深度調(diào)查工作，為藏東南極少數(shù)族群所使用語言的保持、搶救奠定了堅實的基礎(chǔ)。更令人振奮的是，調(diào)查的過程中該團(tuán)隊還發(fā)現(xiàn)了一些新的語言，包括2015年發(fā)現(xiàn)的素苦話、2021年發(fā)現(xiàn)的松林語和扎話等。李大勤說：“我們在一定程度上達(dá)成了老一輩學(xué)者期望對昌都、林芝、山南三地語言開展地毯式調(diào)研的心愿?！?/p>

近幾年來，《中國語言文化典藏》和《中國瀕危語言志》等一批重要成果陸續(xù)發(fā)布，瀕危語的神秘面紗正慢慢揭開。據(jù)了解，“瀕危志”第一輯共30冊，其中包括安徽祁門軍話、廣東電白舊時正話等10種漢語方言，甘肅東鄉(xiāng)唐汪話、海南三亞回輝語、西藏察隅達(dá)讓語等20種少數(shù)民族語言。目前，“瀕危志”第二輯也已完成調(diào)查工作，涉及20種瀕危語。

王莉?qū)幗榻B，兩輯“瀕危志”共有近90位專家學(xué)者參與，涉及科研單位56所。為了完成“瀕危志”的調(diào)查工作，許多作者從象牙塔走向田野，不畏嚴(yán)寒酷暑，背著各種器材，奔走于城鄉(xiāng)郊野、大街小巷，記錄即將消逝的鄉(xiāng)音，撿拾散落的文化碎片。有人為了拍攝喪葬場面，與送葬親友一同跪拜；有人為了尋找一個舊涼亭，翻山越嶺幾十里路；有人因山路濕滑而摔斷肋骨，住院數(shù)月；還有人因貴重設(shè)備被盜而失聲痛哭……

“搶救瀕危語，都是拿命去拼的?！痹诶畲笄诳磥?，語保人的拼命精神源自責(zé)任。一種語言或方言走向極度瀕危或消失，意味著人類的文化寶庫失去了一份獨特的文化觀念系統(tǒng)，失去了一種看待世界乃至與這個世界共處的方式。語言也有著一個“生態(tài)系統(tǒng)”，多語狀態(tài)是理想的社會生態(tài)子系統(tǒng)，語言的種類豐富后，我們的意義世界也就更豐滿。

語言是人類的精神家園，方言作為一種文化記憶、文化基因，對個體的影響體現(xiàn)在許多方面。正如李大勤所說，“家鄉(xiāng)話就像烙印一樣伴隨我們，構(gòu)成我們?nèi)松牡咨沃簧南才贰?。（記?陳雪）