2017年5月14日，初夏的北京，萬物并秀。130多個(gè)國家、70多個(gè)國際組織的約1500名代表，來華參加首屆“一帶一路”國際合作高峰論壇。

時(shí)任肯尼亞總統(tǒng)肯雅塔對這次中國之行充滿期待，臨行前接受媒體采訪時(shí)，他特意提及由中企承建、即將通車的蒙內(nèi)鐵路，表示“非常感謝中國”。

肯雅塔把這份來自東非高原的感謝，裝進(jìn)了一枚由紅色中國結(jié)串起的金色鏤空窗花U盤里。這是他為中國國家主席習(xí)近平準(zhǔn)備的禮物。

2017年5月，時(shí)任肯尼亞總統(tǒng)烏胡魯·肯雅塔贈送習(xí)近平主席的蒙內(nèi)鐵路紀(jì)念U盤。（攝影/胡楊）

U盤正面刻著“Mombasa-Nairobi Railway”（蒙巴薩—內(nèi)羅畢鐵路）字樣，里面藏著一個(gè)精心錄制的“彩蛋”——U盤存儲的視頻中有這樣一段畫面：伴隨著歡快的非洲鼓點(diǎn)，鏡頭轉(zhuǎn)向遼闊的東非草原，鐵路線向前延伸，現(xiàn)代化車站拔地而起，中非建設(shè)者并肩綻放笑顏……

習(xí)近平在人民大會堂會見肯雅塔時(shí)強(qiáng)調(diào)，要以蒙內(nèi)鐵路建設(shè)為牽引，推進(jìn)建設(shè)路港一體化的產(chǎn)業(yè)經(jīng)濟(jì)走廊，共同打造蒙內(nèi)鐵路、蒙巴薩港、蒙巴薩經(jīng)濟(jì)特區(qū)三位一體合作新格局，并提議將中肯關(guān)系定位提升為全面戰(zhàn)略合作伙伴關(guān)系。

2017年5月15日，國家主席習(xí)近平在北京人民大會堂會見來華出席“一帶一路”國際合作高峰論壇的時(shí)任肯尼亞總統(tǒng)肯雅塔。新華社記者 龐興雷 攝

10多天后，蒙內(nèi)鐵路正式通車。

通車當(dāng)日，肯雅塔率領(lǐng)陣容強(qiáng)大的“體驗(yàn)團(tuán)”登上蒙內(nèi)鐵路列車，包括第一夫人、多位政府高官及多國駐肯使節(jié)，代表肯尼亞全國47個(gè)縣的47名年輕學(xué)生也成為首批乘客?！绑w驗(yàn)團(tuán)”一路走走停停，肯雅塔親自為沿途7座火車站揭牌。透過車窗，可以望見百余年前修建的“米軌鐵路”。兩條鐵路相隔不遠(yuǎn)，卻標(biāo)注著迥然不同的歷史篇章。

2017年5月31日，由中國企業(yè)承建的肯尼亞蒙巴薩—內(nèi)羅畢標(biāo)軌鐵路（蒙內(nèi)鐵路）首班列車發(fā)車，標(biāo)志著蒙內(nèi)鐵路正式建成通車。新華社記者 陳誠 攝

新篇章始于2015年12月4日。那一天，在中非合作論壇約翰內(nèi)斯堡峰會現(xiàn)場，習(xí)近平鄭重宣告：為推進(jìn)中非全面戰(zhàn)略合作伙伴關(guān)系建設(shè)，中方愿在未來3年同非方重點(diǎn)實(shí)施“十大合作計(jì)劃”。

蒙內(nèi)鐵路是落實(shí)“十大合作計(jì)劃”的重要成果。作為“一帶一路”旗艦項(xiàng)目，蒙內(nèi)鐵路是肯尼亞獨(dú)立以來建設(shè)的首條鐵路，也是一條采用中國標(biāo)準(zhǔn)、中國技術(shù)、中國裝備建造的現(xiàn)代化鐵路。

2015年12月4日，國家主席習(xí)近平出席中非合作論壇約翰內(nèi)斯堡峰會開幕式并發(fā)表致辭。新華社記者 蘭紅光 攝

“我在中國第一次體驗(yàn)了開火車?！痹{駛首班蒙內(nèi)鐵路列車的“明星司機(jī)”康西莉亞說。2017年初，她作為蒙內(nèi)鐵路招募的7名女司機(jī)之一，在陜西寶雞鐵路技師學(xué)院參加為期50天的培訓(xùn)?！鞍阎袊幕疖嚰夹g(shù)帶到肯尼亞，很大程度上提升了我們的基礎(chǔ)設(shè)施技術(shù)?！?/p>

而讓中國游客印象更深的是，蒙內(nèi)鐵路的乘務(wù)員和列車員穿著清一色的中國版鐵路制服，著裝整潔，儀態(tài)得體，很多游客還以為回到了國內(nèi)。

2021年3月22日，在肯尼亞首都內(nèi)羅畢，蒙內(nèi)鐵路指導(dǎo)司機(jī)楊明和他的肯尼亞女徒弟康西莉亞在機(jī)車內(nèi)進(jìn)行發(fā)車前的檢查工作。新華社記者 李琰 攝

鐵路是現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)的大動脈。近年，在不同的外交重要場合，習(xí)近平多次提到蒙內(nèi)鐵路的發(fā)展建設(shè)：“愿支持肯方打造鐵路沿線經(jīng)濟(jì)帶和工業(yè)園區(qū)”“對肯方關(guān)心的鐵路建設(shè)等項(xiàng)目，中方愿同肯方一道做好可行性研究”“加強(qiáng)發(fā)展戰(zhàn)略對接，發(fā)揮鐵路等重點(diǎn)項(xiàng)目的經(jīng)濟(jì)和社會效益”……

不止是鐵路線的延伸，中非合作之路也越拓越寬。

2019年12月，蒙內(nèi)鐵路延長線——內(nèi)馬鐵路一期貨運(yùn)通車；2020年5月，奈瓦沙集裝箱內(nèi)陸港建成，成為內(nèi)馬鐵路上重要的貨運(yùn)樞紐，進(jìn)一步拓展了肯尼亞乃至東非地區(qū)的交通和商業(yè)版圖；2022年7月，中企承建的肯尼亞蒙巴薩港新油碼頭迎來了第一艘滿載柴油、汽油的油輪；2022年8月，肯尼亞卡瑞曼紐大壩供水項(xiàng)目在中國幫助下投入運(yùn)營......

人享其行、貨暢其流，蒙內(nèi)鐵路已是東非大地上的一條“黃金通道”。數(shù)據(jù)顯示，截至今年上半年，蒙內(nèi)鐵路累計(jì)發(fā)送旅客794.5萬人次、集裝箱181.7萬標(biāo)箱、貨物2029.3萬噸。

用中國發(fā)展助力非洲的發(fā)展，最終實(shí)現(xiàn)互利共贏、共同發(fā)展。習(xí)近平說，這是“中非關(guān)系最大的‘義’”。